Hélène Choquette

 

HC2021

"Je suis née à la lueur des raffineries de Pointe-aux-Trembles dans l'est de Montréal. J’ai passé l’essentiel de mon enfance dans une banlieue homogène et sans trottoir. Avant la vingtaine, je n’avais voyagé à l’étranger qu’à travers la littérature, mes albums de photos découpées dans les National Geographic et à bord du Westfalia familial. Mon paternel se faisait une fierté d’enseigner dans une des polyvalentes les plus multi-ethniques du Québec. Combien j’ai rêvé d’y étudier avec ses élèves haïtiens et italiens dont il parlait sans cesse. Je voulais appartenir à cette diversité. À 17 ans, je me suis inscrite en cinéma au cégep Ahuntsic sachant que j’y rencontrerais enfin des jeunes venus d’ailleurs. Puis, étudiante en communications et en cinéma à l’UQAM, mon colocataire tunisien m’a fait découvrir les richesses de l’Islam avec son couscous de poisson, les poèmes de Rumi et les visites impromptues de son imam dans notre salon de la rue Amherst (aujourd’hui Atateken). C’est certainement cette grande curiosité de l’Autre qui m’a amené à devenir documentariste. Mon métier m’a amené dans une vingtaine de pays et m’a sensibilisé au sort d’êtres victimes d’injustices ici et ailleurs. Si mes racines sont bien ancrées au Québec, j’ai tissé des liens ailleurs dans le monde. Respect, curiosité et rigueur guident mon travail depuis 20 ans."

depuis 20 ans, Hélène Choquette se consacre à l'écriture et la réalisation de documentaires. Récipiendaire de plusieurs prix ici et ailleurs, on lui doit 15 documentaires télévisuels, 4 longs-métrages documentaires et 4 séries documentaires. À l'international, elle signe Les réfugiés de la planète bleue, l'un des premiers documentaires portant sur les réfugiés envrionnentaux, Les poings de la fierté qui lève le voile sur le sort de garçons birmans exploités dans un camp de boxe en Thaïlande, Lepage au Soleil : à l'origine de Kanata où elle suit, sur une période de deux ans, le processus de création de Kanata, une oeuvre théatrale réunissant le metteur en scène internationalement primé Robert Lepage et la célèbre troupe d'Ariane Mnouchkine avant que celle-ci ne soit annulée ; ses créateurs étant accusés d'appropriation culturelle. Ici, la cinéaste aborde des enjeux de société tout aussi sensibles qu'incontournables : Les enfans de Tchernobyl 25 ans après la catastrophe, la traite de personnes en s'intéressant, entre autres, au sort de milliers de femmes autochtones disparues dans la plus totale indifférence (Avenue zéro). En 2021, elle réalise Québec Terre d'Asphalte, écrit par le journaliste Nicolas Mesly, qui s'intéresse au sort des dernières terres agricoles en zone périurbaine. La cinéaste se démarque également avec ses documentaires à saveur historique : 1968 : 50 ans plus tard (Gémeaux de meilleur scénario - Série documentaire 2019) et Carré Saint-Louis (Gémeaux meilleur scénario - Documentaire unique 2020).  

Award winning filmmaker Hélène Choquette has devoted herself to documentary film. To date, she has written and directed fifteen one-off documentaries for television, four feature documentaries and four documentary series. She casts an unflinching yet empathetic gaze on voices that would otherwise remain silent. She’s known for taking a personal approach to researching and writing her projects. Her films have focused on people and crucial issues ranging from foreign caregivers (A Better Life) to environmental refugees (The Refugees of The Blue Planet), the Chernobyl disaster victims (Children of Chernobyl), human trafficking in Canada (Avenue Zero), Burmese boys exploited in a Thai boxing camp (Fists of Pride), Robert Lepage’s creative process in (Lepage au Soleil : at the origins of Kanata) and most recently the last farming land in urban Quebec (Québec, Fields of Asphalt).